আগামীকাল হাইভোল্টেজ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি

জয় দিয়ে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসর শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে সেমিফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যেতে আগামীকাল ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দু’দল। রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

টুর্নামেন্টের আগ মুহূর্তে দলের সেরা পাঁচ খেলোয়াড়কে হারিয়ে কাগজে-কলমে শক্তির বিচারে পিছিয়ে থেকেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে নামে অস্ট্রেলিয়া। তবে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রূপ দেখায় অসিরা। ইংল্যান্ডের ছুঁড়ে দেওয়া ৩৫২ রানের টার্গেট স্পর্শ করে ৫ উইকেটের রেকর্ড জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।

লাহোরে প্রথমে ব্যাট করে ওপেনার বেন ডাকেটের সেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৫১ রানের পাহাড় গড়ে ইংল্যান্ড। যা ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে সর্বোচ্চ দলীয় রানের রেকর্ড। ১৪৩ বলে ১৬৫ রানের ইনিংসে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের মালিক হন ডাকেট।

তবে বোলাররা ব্যর্থ হলেও ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটাররা। উইকেটরক্ষক জশ ইংলিশের অনবদ্য সেঞ্চুরিতে ৫ উইকেটে ৩৫৬ রান তুলে ১৫ বল বাকী থাকতে জয় নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া। ৮টি চার ও ৬টি ছক্কায় ৮৬ বলে অপরাজিত ১২০ রান করেন ইংলিশ। তার সাথে অ্যালেক্স ক্যারি ৬৯ এবং ম্যাথ শর্ট ৬৩ রান করেন। অস্ট্রেলিয়ার করা ৩৫৬ রানই  এখন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কোন দলের  সর্বোচ্চ। 

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ দলীয় রানের রেকর্ড ভেঙ্গে অনন্য নজির গড়ে দু’বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। দুর্দান্ত জয়ে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর এখন অসিরা। আগামীকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও জয় পেতে আশাবাদি তারা। সেমিফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যাবার কথা জানালেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ, ‘টুর্নামেন্টে আমাদের শুরুটা দারুণ হয়েছে। এই এটা ধরে রাখতে হবে এবং সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও জয় নিয়ে সেমিফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যেতে চাই আমরা।’

বড় জয় দিয়ে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করে প্রথম আসরে শিরোপা জয় করা দক্ষিণ আফ্রিকা। ওপেনার রায়ান রিকেলটনের সেঞ্চুরি ও বোলারদের দারুণ দৃঢ়তায় আফগানিস্তানকে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হারায় প্রোটিয়ারা।

রিকেলটনের ১০৩ রানের সুবাদে প্রথমে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ৩১৫ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে ২০৮ রানে অলআউট হয় আফগানিস্তান। এক প্রান্ত আগলে ৯০ রান করেও আফগানদের হার এড়াতে পারেননি রহমত শাহ। বল হাতে দক্ষিণ আফ্রিকার পাঁচ বোলারই উইকেটের দেখা পেয়েছেন। কাগিসো রাবাদা ৩টি, লু্িঙ্গ এনগিডি ও উইয়ান মুল্ডার ২টি করে উইকেট নেন।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ উল্লেখ করে দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে তিন বিভাগেই আমরা ভাল  খেলেছি। আশা করি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও দল ভাল করবে এবং সাফল্য নিয়ে মাঠ ছাড়বে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সেমির পথ সহজ করার এটিই সেরা সুযোগ।’

এখন পর্যন্ত ১১০ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা। এরমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা ৫৫টিতে এবং অস্ট্রেলিয়ার জয় ৫১ ম্যাচে। ৩টি ম্যাচ টাই ও ১টি পরিত্যক্ত হয়।

একুশে সংবাদ/ এস কে