আট দল নিয়ে হবে এবারের সাফ

আসন্ন সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক দেশ ভারত। আগামী জুনে টুর্নামেন্টের ১৪তম আসরের পর্দা উঠবে। ৮ দেশকে নিয়ে এ আসরের খেলা মাঠে গড়াবে।

শুক্রবার দুপুরে সাফের নির্বাহী কমিটির ভার্চুয়াল সভায় এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। বর্তমানে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ৭টি দেশ রয়েছে। বাকি দলটি শ্রীলংকা। ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে তারা এখনো চূড়ান্ত নয়।

জানা গেছে, আগামী ২০ এপ্রিল শ্রীলংকার উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ার কথা। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নিষেধাজ্ঞা উঠলে আগামী জুনের তৃতীয় সপ্তাহে ভারতের ব্যাঙ্গালুরুতে অনুষ্ঠিতব্য সাফে অংশগ্রহণ করতে পারবে দ্বীপদেশটি।

তবে নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে শ্রীলংকার নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার না হলে দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে থেকে দুটি দল সাফে খেলার সুযোগ পাবে।

বিষয়টি নিয়ে সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, আমাদের সভায় ৮ দল নিয়ে টুর্নামেন্ট করার সিদ্ধান্ত হয়েছে। শ্রীলংকার নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার হলে সাফের বাইরে একটি, অন্যথায় দুটি দলকে আমন্ত্রণ জানানো হবে।

এদিকে সাফের বাইরের দল নিশ্চিত হলে টুর্নামেন্টের ড্র অনুষ্ঠিত হবে। মূলত আট দল দুই গ্রুপে খেলবে। এরপর দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স আপ সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে।

প্রসঙ্গত, সবশেষ ২০১৩ সালে ৮ দল নিয়ে সাফ অনুষ্ঠিত হয়। তবে আফগানিস্তান ফুটবল প্রতিযোগিতায় সাফ অঞ্চল থেকে বেরিয়ে যায়। এর কারণে আর ৮ দল নিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ হয়নি।

একুশে সংবাদ/ডে বা/সম