ইতিহাস গড়ে বিশ্বকাপ শুরু করল স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র

নিজেদের মাটিতে দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। ক্যালিফোর্নিয়ার সোফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে লাতিন আমেরিকার দল প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত সূচনা করেছে মার্কিনরা।

লাল-সাদা রঙে সাজানো গ্যালারিতে হাজারো সমর্থকের উচ্ছ্বাসের মধ্যেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় যুক্তরাষ্ট্র। ১৯৯৪ সালের পর আবারও বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে বড় স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমে প্রথম ম্যাচেই নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে দলটি।

ম্যাচে জোড়া গোল করেন ফোলারিন বালোগুন, একটি গোল করেন জিওভান্নি রেইনা এবং একটি গোল আসে প্যারাগুয়ের এক খেলোয়াড়ের আত্মঘাতী ভুল থেকে। এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এক ম্যাচে চার গোল করার কীর্তি গড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। পাশাপাশি টুর্নামেন্টে নিজেদের সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়ও তুলে নেয় তারা।

এর আগে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে চার ম্যাচ মিলিয়ে মাত্র তিনটি গোল করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এছাড়া বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচে তিন গোলের বেশি করার নজিরও ছিল না তাদের। নতুন কোচ মরিসিও পচেত্তিনোর অধীনে দলটির আক্রমণভাগে এসেছে নতুন গতি ও সৃজনশীলতা, যার প্রতিফলন দেখা গেছে এই ম্যাচে।

ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র। এরপর ৩১তম মিনিটে প্রথম গোল করেন বালোগুন। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ের পঞ্চম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন তিনি। বিশ্বকাপে অভিষেক ম্যাচেই জোড়া গোল করে ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছেন নিউইয়র্কে জন্ম নেওয়া এবং লন্ডনে বেড়ে ওঠা এই স্ট্রাইকার। ১৯৩০ সালের পর বিশ্বকাপে এক ম্যাচে একাধিক গোল করা প্রথম মার্কিন ফুটবলারও তিনি।

প্রথমার্ধে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ। একটি গোল তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেও বিরতির পর তাকে আর মাঠে দেখা যায়নি। তার বদলি হিসেবে নামেন সেবাস্তিয়ান বারহাল্টার। যদিও পুলিসিচের মাঠ ছাড়ার কারণ আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়নি, তবে তিনি সুস্থ আছেন বলে গ্যালারিতে থাকা পরিবারের সদস্যদের ইঙ্গিত দিয়েছেন।

দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ছন্দ হারালেও ম্যাচের শেষ দিকে বক্সের ভেতর দারুণ এক টো-ফ্লিকে নিজের প্রথম বিশ্বকাপ গোল করেন জিওভান্নি রেইনা। অন্যদিকে ৭৩তম মিনিটে প্রাদো মরিসিওর গোলে ব্যবধান কমায় প্যারাগুয়ে।

সব মিলিয়ে শক্তিশালী পারফরম্যান্সে বিশ্বকাপের মঞ্চে ইতিহাস গড়া জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করল স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র।

একুশে সংবাদ/এ.জে