ইংল্যান্ডকে রুখে দিল ঘানা

পুরো ম্যাচে আধিপত্য দেখিয়েও গোলের দেখা পায়নি ইংল্যান্ড। অন্যদিকে রক্ষণাত্মক কৌশলে দারুণ সফল ঘানা শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে রুখে দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ এক পয়েন্ট তুলে নিয়েছে। ফলে ‘এল’ গ্রুপের ম্যাচটি ০-০ গোলের সমতায় শেষ হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বলের দখল ও আক্রমণে স্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিল ইংল্যান্ড। ম্যাচজুড়ে তারা একের পর এক আক্রমণ চালালেও ঘানার সুসংগঠিত রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় গোল করতে ব্যর্থ হয়।

পরিসংখ্যান বলছে, ম্যাচে ঘানার বল দখল ছিল মাত্র ২১ শতাংশ। বিপরীতে ইংল্যান্ড নেয় ১৯টি শট, যেখানে ঘানার শট ছিল মাত্র দুটি। তবে সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় কাঙ্ক্ষিত জয় পায়নি ‘থ্রি লায়নস’।

ম্যাচের শেষ দিকে জয়সূচক গোলের সবচেয়ে বড় সুযোগ পেয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ৮৬তম মিনিটে গোলমুখে প্রায় নিশ্চিত সুযোগ পেয়েও তার শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়। এর কিছুক্ষণ আগে নিকো ও’রাইলির একটি হেডও বারে লেগে ফিরে আসে।

ঘানাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন গোলরক্ষক বেঞ্জামিন আসারে। ৮৫তম মিনিটে বুকায়ো সাকার দারুণ বাঁকানো শট অসাধারণ দক্ষতায় প্রতিহত করে তিনি দলকে নিশ্চিত গোল হজমের হাত থেকে রক্ষা করেন।

প্রথমার্ধে দুই দলই তুলনামূলক সতর্ক ফুটবল খেললেও দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় ইংল্যান্ড। তবে শেষ পর্যন্ত ঘানার রক্ষণভাগের দেয়াল ভাঙতে পারেনি তারা।

এই ড্রয়ের ফলে দুই দলেরই পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে চার। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় গ্রুপ ‘এল’-এর শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে গুরুত্বপূর্ণ এক পয়েন্ট পেয়ে নকআউট পর্বে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের সম্ভাবনা আরও জোরালো করেছে ঘানা।

একুশে সংবাদ/এ.জে