ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বৃহস্পতিবার রাতে প্রিমিয়ার লিগের নাটকীয়তায় ভরা লড়াইয়ে ৩-২ গোলে জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই রাতে ৮০০ গোলেন রেকর্ড ছুঁয়েছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। ইতিহাস গড়ার ম্যাচে পাদপ্রদীপের আলোটা নিজের ওপরই রাখলেন রোনালদো। আরেকটি গোল করে দলকে এনে দিলেন অসাধারণ এক জয়।
ম্যাচের শুরুতে এমিলি স্মিথের গোলে আর্সেনাল এগিয়ে যাওয়ার পর সমতা টানেন ইউনাইটেডের হয়ে শততম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে নামা ব্রুনো ফের্নান্দেস। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই রোনালদো স্বাগতিকদের এগিয়ে নেওয়ার পরপরই সমতা টানেন মার্টিন ওডেগোর। পরের পেনাল্টি গোলে ব্যবধান গড়ে দেন পর্তুগাল অধিনায়ক।
খেলার প্রথম দুই মিনিটে পরপর তিনটি কর্নার আদায় করে নেওয়া আর্সেনাল প্রথমটিতেই এগিয়ে যেতে পারতো। তবে বেঞ্জামিন হোয়াইটের হেড গোলমুখে কোনোমতে পা বাড়িয়ে কর্নারের বিনিময়ে ঠেকান র্যাশফোর্ড। আক্রমণে চাপ ধরে রেখেই ত্রয়োদশ মিনিটে জালে বল পাঠায় আর্সেনাল। তবে বিতর্কিত গোলটির বাঁশি বাজতে লেগে যায় তিন মিনিট।
ওল্ড ট্র্যফোর্ডে নিজেরা সবশেষ গোল করার পর এখানে এই নিয়ে ৯টি গোল খেল ইউনাইটেড, মাঝে করতে পারেনি একটিও। ১৯৬১ সালের নভেম্বরের পর ঘরের মাঠে লিগে পাল্টা গোল করা ছাড়া এটাই তাদের সবচেয়ে বেশি গোল হজমের রেকর্ড। এভাবে গোল খেয়েই যেন কিছুটা তেতে ওঠে দলটি। কয়েকটি ভালো আক্রমণ করলেও নিশ্চিত সুযোগ তৈরি করতে পারছিল না তারা। অবশেষে ৪৪তম মিনিটে পাসিং ফুটবলে গড়া আক্রমণে ফ্রেদের ছোট পাস পেয়ে ১০ গজ দূর থেকে প্রথম ছোঁয়ায় গোলটি করেন ফের্নান্দেস।
খেলার দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম মিনিটেই দে হেয়ার কঠিন পরীক্ষা নেয় আর্সেনাল। তবে গাব্রিয়েলের হেড অসাধারণ রিফ্লেক্সে ঠেকিয়ে দেন স্প্যানিশ গোলরক্ষক। ৮০ সেকেন্ড পর প্রতি-আক্রমণে একজনকে কাটিয়ে দুরূহ কোণ থেকে গোলরক্ষক বরাবর শট নেন রোনালদো। ৫২তম মিনিটে রোনালদোর ওই ইতিহাস গড়া গোল। ডান দিক থেকে মার্কাস র্যাশফোর্ডের পাস পেয়ে ১০ গজ দূর থেকে কোনাকুনি শটে ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি। পা রাখলেন ৮০০ ক্যারিয়ার গোলের চূড়ায়।
এ যাত্রায় পাল্টা জবাব দিতে অবশ্য মোটেও দেরি করেনি আর্সেনাল। গার্বিয়েল মার্তিনেল্লির বাড়ানো বল পেনাল্টি স্পটের কাছে পেয়ে ডান পায়ের শটে স্কোরলাইন ২-২ করেন ওডেগোর। ইউনাইটেডের জয়সূচক গোলটি আসে ৭০তম মিনিটে। ইউনাইটেডের ফ্রেদকে ডি-বক্সে ওডেগোর ফাউল করলে ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পট কিকে দলকে এগিয়ে নেন রোনালদো। শেষ পর্যন্ত সেটিই ব্যবধান গড়ে দেয়।
নির্ধারিত সময় শেষের দুই মিনিট আগে রোনালদোকে তুলে নেন কোচ মাইকেল ক্যারিক। এর ঠিক আগ মুহূর্তে তাকে দৌড়াতে গিয়ে কিছুটা অস্বচ্ছন্দ দেখা যায়। জয়ের নায়ককে শেষ কয়েক মিনিটে না পেলেও ইউনাইটেডের জন্য তা কোনো ভাবনার কারণ হয়নি। ১৪ ম্যাচে ছয় জয় ও ৩ ড্রয়ে ২১ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে উঠেছে ইউনাইটেড।
একুশে সংবাদ/এসএস/