ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল দাবি করেছেন যে, ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার সুনীল নারিন যাতে জুনে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আন্তর্জাতিক অবসর ভেঙে ফের জাতীয় দলে ফিরে আসেন। সেই বিষয়ে রাজি করানোর চেষ্টা করছেন। ৩৫ বছর বয়সী নারিন ভারতের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলার চার বছর পর, ২০২৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করে দেন।
তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও, ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা পুরোদমে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে চলেছেন। এবার আইপিএলে গৌতম গম্ভীরের সৌজন্যে লোয়ার-অর্ডার ব্যাটার থেকে ওপেনার হিসেবে খেলে দারুণ সাফল্য পাচ্ছেন নারিন। মঙ্গলবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে তিনি আইপিএলে প্রথম সেঞ্চুরি করার স্বাদ পেয়েছেন। এবং ঝোড়ো মেজাজেই সেই শতরান করেছেন নারিন।
তিনি প্রথমে ৫৬ বলে ১০৯ রানের বিধ্বংসী একটি ইনিংস খেলেন। এবং এর পর বল হাতে পাওয়েলসহ দু` উইকেটও তুলে নেন। কিন্তু তাঁর লড়াই এদিন ব্যর্থ হয়। কারণ ২২৪ রান তাড়া করতে নেমে জস বাটলারের দুরন্ত শতরানের হাত ধরে ২ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয় রাজস্থান।
ম্যাচের পর পাওয়েল বলেছেন, ‘গত ১২ মাস ধরে, আমি ওর কানের কাছে বলেই চলেছি। কিন্তু সে কথায় কর্ণপাতও করছে না। সব কিছু যেন অবরুদ্ধ করে রেখেছে। আমি ওর কাছের বন্ধুদের বলেছি। পোলার্ড, ব্র্যাভোদের বলেছি। নিকোলাস পুরানকেও ওর সঙ্গে কথা বলতে বলেছি। আশা করি, টি২০ বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের আগেই সকলে মিলে ওকে বুঝিয়ে রাজি করাতে পারবে।’
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার জন্য তিনি অবসর ভাঙবেন কিনা জানতে চাওয়া হলে, নারিনের জবাবে ছিল রহস্যে ছোঁয়া। তিনি বলেন, ‘দেখা যাক, ভবিষ্যৎ কী হয়।’
গত মৌসুমে নারিন ১৪ ম্যাচ খেলে করেছিলেন মাত্র ২১ রান। সেই প্লেয়ারই এবার গৌতম গম্ভীর মেন্টর হয়ে আসতেই, পুরো বদলে গিয়েছেন। এই মৌসুমে ৬ ম্যাচে করে ফেলেছেন ২৭৬ রান। রয়েছেন অরেঞ্জ ক্যাপ দখলের লড়াইয়েও।মঙ্গলবার কেকেআর-এর ইনিংস শেষ হওয়ার পর নারিন তাঁর সাফল্যের সব কৃতিত্ব দিলেন কেকেআর-এর মেন্টর গৌতম গম্ভীবকেই।
তিনি ইনিংসের বিরতিতে বলেছিলেন, ‘গত কয়েক বছরে আমি তেমন একটা ইনিংস শুরু করিনি। তাই প্রস্তাব পেয়ে মনে হয়েছিল, আমার সঙ্গে রসিকতা করা হচ্ছে। গম্ভীরের ফিরে আসাটা কাজে দিয়েছে। ও আমাকে ভরসা দিয়েছে। আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। গম্ভীরের মনে হয়েছিল, আমি সফল হব। দলকে প্রয়োজনীয় শুরু দিতে পারব। পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, দলকে একটা ভাল শুরু দেওয়ার চেষ্টা করছি।’
একুশে সংবাদ/এস কে