ফিফার সবশেষ প্রকাশিত র্যাংঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা বিগত বছরে হেরেছে কেবল একটি ম্যাচে। তাতে অবশ্য র্যাংঙ্কিংয়ে কোনো হেরফের হয়নি আলবিসেলেস্তেদের। বরং পরের ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে তাদেরই মাঠে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থেকে বছর শেষ করেছে মেসি বাহিনী।
এরই মধ্যে ২০২৪ সালের দেড় মাসের মতো সময় অতিবাহিত হয়েছে। এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনা কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামেনি। তবে বয়সভিত্তিক দল মাঠে নেমেই এনে দিয়েছে সুখবর। ব্রাজিলকে হারিয়ে প্যারিস অলিম্পিকের মূলপর্বে নিজেদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে আলবিসেলেস্তে যুবারা।
আসন্ন প্যারিস অলিম্পিকে দেখা যেতে পারে লিওনেল মেসি, অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াদের মতো তারকাদের। অবশ্য এ বছর আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ কোপা আমেরিকার শিরোপা ধরে রাখা। এদিকে জুনে শুরু হওয়া সেই দুই ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনার দুইটি প্রীতি ম্যাচের সূচি নিশ্চিত করা হয়েছে।
মার্চের ফিফা উইন্ডোতে আর্জেন্টিনা খেলবে দুই আফ্রিকান প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়া এবং আইভরি কোস্টের বিপক্ষে। তবে ইন্টার মায়ামির হয়ে মেসি হংকং একাদশের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে না নামায়, আর্জেন্টিনার এই ম্যাচ আয়োজনে অস্বীকৃতি জানায় চীন। এরপরেই শুরু হয় জটিলতা।
তবে আর্জেন্টিনার ফুটবলের বিশ্বস্ত গণমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, আফ্রিকার দুই প্রতিপক্ষের বাইরে আরও দুই ম্যাচ খেলতে পারে আর্জেন্টিনা। কোপা আমেরিকার কথা মাথায় রেখে, সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে লাতিন এবং আমেরিকা অঞ্চলের দুই দেশ। সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হন্ডুরাস এবং ইকুয়েডর।
১৮ থেকে ২৬ মার্চের মধ্যেই অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল দুই আফ্রিকান প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ম্যাচ। তবে আয়োজন নিয়ে জটিলতা তৈরি হওয়ায় এখন বিকল্প প্রতিপক্ষের কথা মাথায় আনতে হচ্ছে আর্জেন্টিনার ফুটবল ফেডারেশনকে। আবার চারটি ম্যাচই খেলার সম্ভাবনা আছে বলেও মন্তব্য অনেকেরই।
একুশে সংবাদ/এস কে